Yellowstone Select : le bourbon du Kentucky qui a traversé 150 ans d'histoire
Certains bourbons se contentent d'une belle étiquette. Le Yellowstone Select, lui, porte sur ses épaules plus de 150 ans d'histoire, deux des plus grandes dynasties de distillateurs du Kentucky et un nom emprunté au tout premier parc national du monde. Assemblage de bourbons de 4 et 7 ans embouteillé à 46,5 %, c'est une bouteille qui assume un profil classique, sans esbroufe, et qui collectionne les médailles depuis plusieurs années.
Alors, que vaut vraiment ce Kentucky Straight Bourbon ? On fait le tour.
Une histoire qui commence en 1872
Yellowstone voit le jour en 1872, l'année même où les États-Unis créent le parc national de Yellowstone. La marque est lancée par la distillerie de J.B. Dant, et selon Stephen Beam, c'est un représentant de commerce de l'époque qui aurait eu l'idée de baptiser le bourbon en hommage à ce parc tout juste inauguré.
La marque traverse ensuite la Prohibition, puis connaît plusieurs changements de propriétaires. Elle connaît son âge d'or dans les années 1960, période où elle devient le bourbon le plus vendu du Kentucky. La famille Dant la cède dans les années 1940, mais un Beam demeure maître distillateur jusqu'aux années 1970.
Le retour aux sources s’opère avec Stephen et Paul Beam, descendants à la fois des Beam (côté paternel, depuis Jacob Beam en 1795) et des Dant (côté maternel). Les deux frères fondent la Limestone Branch Distillery à Lebanon, dans le Kentucky, au début des années 2010, avec un rêve : ramener une marque familiale à la maison. C'est chose faite en 2015, en partenariat avec Luxco, et le Yellowstone Select devient l'expression phare de cette renaissance.
Le Yellowstone Select en bref
Le Yellowstone Select est un Kentucky Straight Bourbon Whiskey qui assemble des bourbons de 4 et de 7 ans, embouteillé à 46,5 % (93 proof). Il est produit à la Limestone Branch Distillery de Lebanon, dans le Kentucky, sous la houlette de Stephen Beam, maître distillateur de septième génération.
L'idée de l'assemblage est simple : le 4 ans apporte la vivacité et le grain, le 7 ans la profondeur et le boisé. D'après la fiche officielle, le résultat se veut à la fois doux et complexe, avec un profil volontairement traditionnel. Le degré, un peu au-dessus des 40 % habituels, offre de la tenue en bouche sans brûler.
À la dégustation
Nez : une attaque épicée, typique du seigle, puis des cerises mûres aux accents de cuir.
Bouche : du caramel légèrement fumé, enrobé de vanille et d'une touche de miel.
Finale : du chêne fumé et du sucre brun, qui s'étirent agréablement.
On est sur un bourbon rond et gourmand, mais avec suffisamment d'épices et de bois pour ne pas tomber dans le sucré facile. Un profil « old school » qui plaira autant aux amateurs confirmés qu'aux amateurs en devenir.
Un palmarès qui parle pour lui
Le Yellowstone Select accumule les distinctions depuis 2022, selon la liste publiée par la marque.
Il a décroché l'or à la San Francisco World Spirits Competition en 2022, puis une moisson de médailles en 2023 : or aux ASCOT Awards, or aux SIP Awards et double or aux Bartender Spirits Awards. Il a enchaîné avec un double or aux SIP Awards en 2024 et un nouvel or aux ASCOT Awards en 2025.
Comment le déguster
Nature ou avec quelques gouttes d'eau. À 46,5 %, une petite goutte d'eau suffit à ouvrir le nez et à faire ressortir la cerise et la vanille.
Sur glace. Un gros glaçon adoucit l'attaque épicée et met en avant le caramel, parfait pour un apéritif d'été.
En cocktail. Son profil classique en fait une excellente base pour un Old Fashioned ou un Manhattan.
Notre verdict
Le Yellowstone Select est un bourbon honnête et généreux, qui ne cherche pas à épater par l'extravagance mais par la justesse. Son assemblage 4 et 7 ans offre un équilibre réussi entre épices, fruit et boisé, et son degré de 46,5 % lui donne du caractère. Ajoutez à cela une histoire familiale rare dans le monde du bourbon et un palmarès bien rempli : c'est une bouteille qui mérite sa place sur une étagère, que ce soit pour la dégustation ou pour les cocktails.
Le Yellowstone Select est à retrouver chez votre caviste Intercaves.
L'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
